Je arm optillen om je haar te kammen lukt niet meer. Een jas aantrekken doet pijn en ’s nachts word je wakker zodra je op je schouder draait. Bij een frozen shoulder word je schouder in de loop van weken tot maanden steeds stijver en pijnlijker. Dat is vervelend en het vraagt geduld, maar het is goed te begeleiden. In dit artikel lees je wat een frozen shoulder is, welke fases je doorloopt en wat je er zelf en samen met de fysiotherapeut aan kunt doen.
Wat is een frozen shoulder?
Om je schoudergewricht zit een kapsel dat het gewricht bij elkaar houdt en tegelijk veel beweging toelaat. Bij een frozen shoulder raakt dat gewrichtskapsel geïrriteerd en verdikt. Het kapsel wordt strakker, waardoor de beweeglijkheid van je schouder steeds verder afneemt. Waarom dit gebeurt is niet altijd duidelijk. Soms ontstaat het na een blessure, een operatie of een periode waarin je je arm weinig hebt gebruikt, maar het kan ook zonder aanleiding beginnen. Een frozen shoulder komt het meest voor bij mensen tussen de veertig en zestig jaar.
Hoe herken je een frozen shoulder?
- Pijn in je schouder en bovenarm die geleidelijk erger wordt
- Nachtelijke schouderpijn, vooral als je op de pijnlijke schouder ligt
- Een schouder die steeds minder ver beweegt, ook als iemand anders je arm optilt
- Moeite met dagelijkse dingen, zoals aankleden, je haar wassen of iets uit een hoge kast pakken
- Pijn bij een onverwachte beweging, bijvoorbeeld als je snel iets wilt pakken
Herken je dit? Niet elke stijve of pijnlijke schouder is een frozen shoulder. Ook een geprikkelde pees of slijmbeurs kan vergelijkbare klachten geven. Daarom is het goed om je schouder te laten onderzoeken.
De drie fases van een frozen shoulder
Een frozen shoulder verloopt meestal in drie fases die in elkaar overlopen.
- De pijnfase. De pijn staat op de voorgrond, ook in rust en ’s nachts. Je schouder wordt geleidelijk stijver.
- De stijve fase. De pijn neemt langzaam af, maar de stijfheid blijft. Je arm heffen of naar buiten draaien gaat moeizaam.
- De herstelfase. De beweeglijkheid komt stap voor stap terug en je kunt je arm weer meer gebruiken.
Hoelang duurt een frozen shoulder?
Dat verschilt sterk per persoon. Het herstel kan maanden tot soms langer duren, en bij een deel van de mensen gaat het om een traject van één tot twee jaar. Dat is lang, en juist daarom helpt het om te weten in welke fase je zit en wat je op dat moment wel en niet van je schouder kunt vragen.
Wat kun je zelf doen?
Blijf je arm gebruiken binnen wat de pijn toelaat. Je schouder helemaal stilhouden lijkt logisch, maar maakt hem meestal alleen stijver. Forceren werkt ook niet, zeker niet in de pijnfase. Zoek een houding waarin je kunt slapen, bijvoorbeeld met een kussen onder je arm, en verdeel zware klussen over de dag. Twijfel je over wat je wel en niet kunt doen? Dan is dat een goed moment om advies te vragen.
Wat doet de fysiotherapeut bij een frozen shoulder?
Bij Fysioflex in Groningen beginnen we met een onderzoek. We kijken samen naar de klachten en naar de beweeglijkheid van je schouder, en gaan na of er sprake is van een frozen shoulder of van iets anders. Daarna stemmen we de begeleiding af op de fase waarin je zit. In de pijnfase ligt de nadruk op uitleg, advies en bewegen zonder de schouder te overprikkelen. Wordt de pijn minder, dan werken we met oefeningen en fysiotherapie of manuele therapie aan het behouden en terugwinnen van beweeglijkheid. Je krijgt oefeningen mee voor thuis, zodat je zelf aan je herstel kunt werken en leert omgaan met de klachten.
Meer over klachten aan je schouder lees je op onze pagina over schouder- en armklachten.
Twijfel je of je een frozen shoulder hebt?
Loop er niet te lang mee door. Maak een afspraak bij een van onze twee locaties in Groningen, dan kijken we samen wat er speelt en wat jij nodig hebt. Je hebt geen verwijzing van de huisarts nodig.